EUROPA PRESS
7 abril 2016
Alimentos con
instrucciones para quemar sus calorías
Los alimentos podrían etiquetarse con información sobre el
ejercicio equivalente a realizar para gastar sus calorías con el fin de ayudar
a las personas a cambiar su comportamiento, sostiene en un artículo publicado
en 'The BMJ' la doctora Shirley
Cramer, presidenta ejecutiva de la 'Royal Society of Public
Health', en Reino Unido.
Esta
experta considera que dar a los consumidores la posibilidad de asociar
inmediatamente el contenido energético de los alimentos a la actividad física
puede ayudar a reducir la obesidad.
Cramer
explica que con más de dos tercios de la población de Reino Unido con sobrepeso
u obesidad se necesitan "desesperadamente iniciativas innovadoras para
cambiar el comportamiento a nivel de la población". Sin embargo, poca
evidencia indica que la información actual sobre los envases de alimentos y las
bebidas, incluyendo el etiquetado semáforo --con códigos de colores de rojo a
verde según la cantidad de calorías--, cambia realmente el comportamiento.
Por
lo tanto, la 'Royal Society of
Public Health' ha pedido
introducir en el etiquetado de calorías la "actividad equivalente".
Los símbolos podrían mostrar los minutos de varias actividades físicas
diferentes que serían equivalentes en calorías gastadas a las calorías del
producto. "El objetivo es hacer que la gente sea más consciente de la
energía que consumen y cómo estas calorías se relacionan con las actividades en
su vida cotidiana y animarles a ser más activos físicamente", dice Cramer.
Una solución a un problema "de
múltiples facetas"
Una
encuesta demostró que casi la mitad (44 por ciento) de la población cree que la
actual información de los paquetes de alimentos es confusa. Y más de la mitad
(53 por ciento) considera que cambiaría positivamente su comportamiento como
resultado de ver información sobre el equivalente en actividad de las calorías,
como la elección de productos más saludables, comer porciones más pequeñas o
hacer más ejercicio físico, todo lo cual podría ayudar a reducir la obesidad.
Por
ejemplo, una persona de edad media y peso medio necesitaría 26 minutos para
quemar las calorías de una lata de bebida gaseosa. "Dada su simplicidad,
incluir en el etiquetado la actividad equivalente a las calorías ofrece una
referencia reconocible y accesible a todo el mundo", subraya Cramer.
Esta
experta cree que colocar la información en los envases de alimentos y bebidas
para promover un estilo de vida activo "podría ser una solución lógica a
un problema de múltiples facetas y los beneficios de ser activo van mucho más
allá de mantener un peso saludable".
También
señala que los mensajes sobre la importancia de una alimentación sana y variada
deben continuar y pone sobre la mesa que algunos han planteado preocupaciones
acerca de las posibles consecuencias negativas para las personas con trastornos
de la alimentación. Por último, señala que el envasado de alimentos se rige por
la legislación europea y que "el cambio fundamental del envasado alberga
poco interés entre los funcionarios de
Sin
embargo, considera que se requiere una investigación detallada para explorar
los efectos potenciales de incluir la actividad en el etiquetado en las
opciones de consumo, incluyendo los daños potenciales. Si se demuestra que es
un medio eficaz para influir en las decisiones de los consumidores, esos
expertos pedirían "a los legisladores y la industria que lo ponga en
práctica para reducir la obesidad en Reino Unido".